Pot Stills vs Column Stills
Anvendelsen av destillasjonsteknologi i produksjonen av brennevin er avgjørende og er et viktig middel for å rense alkohol. Hensikten med destillasjon er å skille alkohol fra brennevin, hvor hovedkomponenten er vann. Prinsippet for å øke alkoholinnholdet i brennevin er at kokepunktet for etanol (spiselig alkohol) (78,3 grader) er lavere enn kokepunktet for vann (100 grader). Etter at alkoholløsningen er oppvarmet, vil den konsentreres til brennevin med høyere alkoholinnhold gjennom koking, oppsamling og avkjøling. En stor mengde vann, faste stoffer, pigmenter, sukkerarter og de fleste syrer i den fermenterte brennevinen er i utgangspunktet igjen i restvæsken. Det er to mye brukte destillasjonsmetoder, kolonnedestillasjon og pottedestillasjon.
1. Pot Stills
Pot stills er det eldste og enkleste destillasjonsutstyret. Pot still er en gryteformet beholder, vanligvis laget av kobber, som inneholder basevæsken. Når brennevinet varmes opp, fordamper alkoholen til damp, som stiger til halsen på destillasjonsapparatet, som strekker seg fra toppen av kjelen som en skorstein. Dampen kommer inn i kondensatoren fra halsen og avkjøles med kaldt vann for å bli en løsning. Denne nye brennevinen har et høyere alkoholinnhold enn den originale brennevinen. Imidlertid kan pot stills bare øke alkoholinnholdet i brennevinen med en liten mengde, så det kreves flere påfølgende destillasjoner for å oppnå en tilstrekkelig konsentrert brennevin fra alkoholløsningen.
Under den andre destillasjonsprosessen inneholder destillasjonsapparatet bare en del av væsken som samles opp fra kondensatoren. De mest flyktige komponentene koker først og blir hodene for destillasjonen. Neste er hjertet av destillasjonen (eller brennevinet), som har et veldig lavt innhold av urenheter. Denne delen av væsken kan brukes til å lage brennevin. De minst flyktige komponentene koker sist og kalles destillasjonens hale. Hodet og halen av destillasjonen brukes ikke til den endelige brennevinen fordi de inneholder høye konsentrasjoner av skadelige ingredienser.
Destillasjon ved bruk av en pot still er en svært komplisert prosess som krever batchdestillasjon og har en relativt lav destillasjonseffektivitet. For å oppnå en meget ren destillert væske med høy konsentrasjon, kreves to eller enda flere destillasjonstrinn. Imidlertid er renheten til den destillerte brennevinen oppnådd ved destillasjon ved bruk av en grytekoker ofte vanskelig å garantere.
2. Kolonnedestillasjon
Kolonnestillbilder er veldig høye vertikale sylindriske beholdere. Det indre av alle søylestillbilder er delt inn i flere lag, som hver kalles en "plate". Det er mange hull på disse platene, og brennevinet og dampen kan flyte fritt opp og ned i destillasjonen. Etter at brennevinen er oppvarmet, blir den til damp og går inn i destillasjonsapparatet.
Når destillasjonen er startet, vil alkoholdampen strømme opp langs destillasjonen. Dampen blir flytende i hvert lag, og danner et væskelag i hver plate. Den stigende dampen tvinges til å passere gjennom dette væskelaget for å produsere koking, som igjen tvinger dampen til å passere gjennom den øvre platen og strømme opp. Hvert lag gjennomgår denne minidestillasjonen, og deretter fortsetter destillasjonen lag for lag. For hvert lag med destillasjon øker alkoholkonsentrasjonen. Derfor, hvis det er nok lag, kan kolonnen fortsatt destillere nesten ren etanol. Kolonnen kan fortsatt drives kontinuerlig og er meget effektiv, noe som gjør at ny brennevin kan produseres kontinuerlig.
3. Virkningen av forskjellige destillasjonsprosesser på brennevinsstilen
På ulike stadier av brennevinsbrygging vil valget av destillatør påvirke den endelige smaken og stilen til en brennevin, og vil påvirke kategorien denne vinen tilhører. Generelt sett har brennevin brygget med pot stills et lavere alkoholinnhold, inneholder urenheter og har en svært grov smak. De må lagres på eikefat eller filtreres med kull for å gjøre vinen myk, men de har mer aroma. Brennevin brygget med kolonnestillende har et høyere alkoholinnhold, og deres aroma og egenskaper er ikke tydelige. Men når alkoholinnholdet reduseres til standard tappekonsentrasjon på ca. 40 % (vanligvis fortynnet med vann), er smaken på vinen relativt jevn, slik at den kan tappes direkte og konsumeres uten ytterligere aldring.
Brennevin laget med pot stills inkluderer Cognac, Malt Whisky, London Dry Gin og Tequila. Brennevin laget med kolonnedestillasjoner inkluderer grain whisky. Brennevin som kan destilleres både i pot stills og kolonner inkluderer Armagnac (for det meste ved bruk av column stills), Irish Whiskey, Bourbon Whisky, Rum og Tequila.
